Web-браузер – программное обеспечение, которое позволяет пользователю взаимодействовать с текстом, изображениями, видео, музыкой, играми и другой информацией, расположенной на веб-странице в вебсайте в Интернете или локальной сети. Текст и изображения на веб-странице могут содержать гиперссылки на другие странице в том же самом или другом вебсайте. Web-браузеры позволяют пользователю быстро и легко получить доступ к информации, используя эти ссылки.

История браузера начинается с 1980-х годов, но наиболее интересным стал первый графический браузер Mosaic (1993), который подтолкнул развитие сети. Вскоре один из лидеров команды-разработчика этого браузера, Марк Андерсен, основал свою собственную, названную Netscape. Так родился один из самых популярных браузеров.

Уже в 1998 году Netscape закладывает основу еще одного популярного на сегодняшний день браузера – Mozilla, который в конечном счете стал известен как Firefox.

В 1996 году дебютировала Opera, ее распространение достигло уровня мобильных телефонов – более 40 миллионов телефонов имеют в своем наборе предустановленный браузер Opera. Также среди браузеров известны Apple Safari, Google Chrome, Internet Explorer (IE).

Большинство web-браузеров содержат пользовательские элементы интерфейса: кнопки возврата к предыдущей странице и продвижения вперед, кнопка обновления страницы, отмены загрузки страницы, строка ввода адреса интересующей веб-страницы, раздел поиска через поисковую машину, индикатор статуса загрузки страницы.

Цель web-браузера состоит в том, чтобы показать веб-страницы пользователю. Этот процесс начинается с того момента, когда пользователь вводит URL – единый идентификатор ресурса (например, http://mypage.ru ) в браузер.

Браузеров множество, но есть несколько наиболее распространенных. Начнем ознакомление с Internet Explorer. Разработчиком этого браузера является небезызвестная компания Microsoft, возглавляемая Биллом Гейтсом. Для многих людей именно на базе этого браузера постигаются азы пользования Всемирной Паутиной.

На первый взгляд создается впечатление, что этот браузер работает медленно, но этот факт связан с особым строением движка браузера, который заставляет страницу полностью загрузиться из сети, а уже потом показывает ее пользователю. Говоря о безопасности, стоит отметить, что браузер IE полагается на работу установленных у пользователя антивирусных программ. Для расширения возможностей Internet Explorer создано много надстроек, призванных обеспечить комфортную работу с данным браузером.

Рассмотрим популярный браузер Mozilla Firefox, разработчиком которого является Mozilla Corporation. Привлекает этот браузер своей простотой, гибкими возможностями его настройки, возможностью менять внешний вид браузера. Интересным фактом является то, что возможности браузера расширяются практически безгранично с помощью специальных приложений. Таких надстроек написано уже достаточно большое количество, от фильтров рекламы, до всевозможных развлекательных приложений. Одним из удобств браузера можно считать отображение загружаемой страницы без ожидания ее полной загрузки. Еще одним достоинством браузера Mozilla Firefox является оперативное «латание» уязвимостей, что обеспечивает высокий уровень безопасности работы в сети.

Следующим к рассмотрению браузером возьмем Opera компании Opera Software ASA. Это уникальный браузер, написанный на языке программирования С++, без использования технологии, используемой еще со времен Mosaic.

Opera является стабильным конкурентом всем вышеперечисленным браузерам. Этот браузер стараются с каждой новой версией сделать более легковесным с большими возможностями. Это позволяет пользователям экономить место на жестком диске и работать в Opera даже на старых компьютерах. Дизайн Opera писался для использования этого браузера в Windows, поэтому пользователь интуитивно сможет понять назначение большинства кнопок в окне браузера. Уровень безопасности Opera находится на высшем уровне. Существуют версии этого браузера не только под Windows, но также для MacOS, Unix, Linux и некоторых других. Одним из недостатков можно отметить проблемы со стабильностью в работе браузера.

Один из самых последних «свеженьких» браузеров – это Google Chrome. Разработчики компании Google предпочли оставить этот браузер с открытым исходным кодом, так как и сами использовали наработки других компаний, в частности Firefox.

Google Chrome – это браузер, который упрощает работу с поиском, фактически замена надстройки google toolbar для других браузеров, которая переросла в новый проект. В отличие от других браузеров, если зависает одна из вкладок Google Chrome, ее можно безбоязненно закрыть, не рискуя потерять все данные, ведь в Chrome каждая вкладка – это отдельно выполняемый процесс.

Интересное название имеет адресная строка – Omnibox. Она выполняет автодополнение: например, по популярности сайтов – достаточно просто ввести в адресную строку слово гугл и браузер подскажет адрес – http://www.google.com, либо можно начать вводить часть адреса часто посещаемого пользователем сайта и возникнет подсказка в виде URL.Так же эта функция доступна, если вводимое слово присутствует в закладках браузера, сделанных пользователем ранее. Если адрес введен в адресную строку неверно, Omnibox сделает перенаправление в поисковую систему.

Google Chrome избавился так же от менеджера загрузки – ход загрузки отображается внизу окна, после завершения загрузки файл можно перетащить мышью, открыть из браузера или выбрать дополнительные функции. В браузере Google Chrome появляется предупреждение, если пользователь попал на сайт, содержащий угрозу или потенциально опасный для компьютера.

Каждый пользователь выберет браузер исходя из своих склонностей. Кого-то привлекает консерватизм IE и то, что он уже установлен вместе с операционной системой, кого-то возможность менять внешний вид браузера как перчатки – тогда он обратится к Firefox, кто-то тянется ко всему новому и не пропустит возможности протестировать Google Chrome.