В январе 1994 г. была основана компания «Yahoo!», давшая начало знаменитой поисковой системе, быстро завоевавшей признание и популярность. Строго говоря, сам поисковик появился немного раньше (в 1994 г.), однако коммерческий рост «Yahoo!» начался именно в 1995.

Изначально «Yahoo!» использовала поисковые технологии «Google», однако в 2005 г. поисковик перешел на собственные разработки.

Относительно истории названия поисковой системы существует несколько версий. Разработчики компании – Д. Файло и Д. Янг – настаивают на заимствовании слова «Yahoo» их «Приключений Гулливера». Хотя не совсем понятно, как связаны грубые, тупые существа, описанные под этим именем Дж. Свифтом, с функцией поиска в Интернете, но факт остается фактом. Именно этот вариант наиболее близок основателям «Yahoo!».

Вторая версия связана с предполагаемой расшифровкой первых букв названия «Yahoo!» – «Yet Another Hierarchical Officious Oracle», что обычно переводится как «еще один иерархический официозный прорицатель».

Существует и третье предположение, указывающее на схожесть японского неофициального приветствия «Yahhoo» и названия американской компании. По этой версии, основатели будущего поисковика добавили восклицательный знак во избежание правовых споров с фирмой, выпускающей соус для барбекю с запатентованным названием «Yahoo».

Первыми проектами новоиспеченной Интернет-компании стали бесплатный почтовый сервис «Yahoo! Mail», игровой портал «Yahoo! Games» и социальная сеть «Yahoo! Groups».

«Yahoo! Mail»

Среди преимуществ почты от «Yahoo!» следует отметить удобный функционал, фильтрацию спама, использование технологии «AJAX» для русскоязычного интерфейса, довольно большой объем почтового ящика (до 1 Гб), возможность применения RSS и синхронизацию с различными веб-приложениями (устройствами).

Недостатками «Yahoo! Mail» можно считать большое количество рекламы, невозможность использовать теги для сортировки сообщений, а также некоторые недоработки разделов «Календарь» и «Блокнот».

«Yahoo! Games»

В основу данного раздела легли разработки ClassicGames.com, приобретенные компанией в самом начале ее деятельности. В настоящее время на «Yahoo! Games» можно найти самые разнообразные игры. Для большинства игр доступны не только платная, но и trial-версия.

«Yahoo! Groups»

Эта популярная социальная сеть, объединяющая людей по интересам. Желающие найти «родственную душу» могут присоединиться к существующим группам или создать новую. Сервис удобный и информативный. Единственное, что может остановить в поисках «коллег по интересам» отечественного пользователя – это отсутствие русскоязычной версии ресурса.

Вообще, следует отметить значительно урезанные функции русскоязычного «Yahoo!». Из всего многообразия функций, имеющихся на международном портале, «Yahoo! По-русски» имеет только почту, мессенджер, новости и каталог сайтов.

Вместе с тем, англоязычные пользователи могут получить ответы на любые вопросы («Yahoo! Answers»), найти работу («Yahoo! Hot Jobs»), ознакомиться со сводками погоды, телевизионной программой, финансовыми новостями, освоить новые возможности в проекте «Yahoo! Small Business» (хостинг, доменные имена, конструктор сайтов и многое другое), и т.д.

Таким образом, хотя «Yahoo!» является одной из старейших международных поисковых систем, вполне возможно, что именно из-за отсутствия русскоязычной версии портала, в апреле 2009 г. в Рунете этот поисковик оказался всего лишь на 13 месте (по данным LiveInternet).